７つの輝く湖と世界遺産があるブルガリアの「リラ国立公園」
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「三つ葉」を意味するТрилистника（トリリストニカ湖）、「魚が棲む湖」を意味するРибното езеро（リボノト湖）、「下の湖」を意味するДолното езеро（ドルノト湖）と続いていきます。最後のドルノト湖でもその標高は2095mもあります。雨や雪解けの水が流れ込むため湖の水は大変冷たく、ニジマスなどが棲む湖もありますが、魚の姿はあまり見かけません。
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2〜３時間のハイキングで「リラの７つの湖」の絶景を楽しむことができるはず。そのまま日帰りでソフィアに帰ることもできますが、ロッジで一泊して、次の日には「リラの７つの湖」からユネスコの世界遺産に認定された「リラの修道院」へのトレッキングコースに挑戦してみるのも良いかもしれません。
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７つの湖のエリアから1400mほどの標高差を下って行くと、リラ国立公園の一部で、2000年に独立して自然公園に認定された「リラ修道院自然公園」の森に入っていきます。その先には、10世紀にスクリノ村出身の聖ヨアン・リルスキーによって創立されたブルガリア正教会の修道院「リラ修道院」が。その独特で印象的な建物は1983年にユネスコの文化遺産に指定されました。
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ブルガリアにおいて最も文化的、歴史的、建築学的に重要な遺跡と評価されているこの修道院。300近い部屋の数、4つの聖堂、キッチン、図書館などからなる複合的な建物で、修道院という枠をはるかに超えるスケールの大きさです。内部の鮮やかな装飾も見応えがあります。
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ブルガリアの首都ソフィアから２時間弱で行くことのできる「リラ国立公園」。自然の美しさを堪能できる絶景の「リラの７つの湖」や世界遺産にもなった歴史的建築物「リラの修道院」も楽しめる、魅力豊かな国立公園です。きっとブルガリアの豊かさを感じる旅になることでしょう。
